A főszereplő, a tizenkét éves Matthew Corbin ritkán hagyja el az otthonát, mégis rendkívüli figyelemmel követ mindent, ami az utcájukon történik. Fél a kórokozóktól, gumikesztyűt visel, naponta akár húszszor is kezet mos, minimálisra csökkenti az emberekkel való érintkezést, és megszállottja a „tíz meg három” számnak, amelyet a 13-as számként még kimondani sem képes. Az ő világa szigorúan rendszerezett, kiszámítható – egy biztonságos, ám korlátozó akvárium.

Állapota egyre súlyosbodik, ezért aggódó szülei szakemberhez fordulnak, aki segít összerakni a betegség puzzle darabkáit, és Matthew-t az önmegértés és a gyógyulás útjára terelni. Ám váratlanul egy súlyos esemény zavarja meg a fiú látszólag hétköznapi utcájának életét: eltűnik a szomszéd tizenöt hónapos unokája. Napokon át rendőrök és nyomozók keresik a kisgyermeket, a közösség pedig riadókészültségbe kerül.

Paradox módon éppen Matthew szokásai – amelyeket mások haszontalannak vagy különösnek tartanak – válnak kulcsfontosságúvá a nyomozás során. Megszállott részletfigyelme, pontos emlékezete és az a képessége, hogy észrevegye azt, ami mások figyelmét elkerüli, váratlan erőforrássá alakul. A regény így képes megfordítani a nézőpontot: ami gyengeségnek tűnik, egy adott helyzetben erővé válhat.

A könyv végén fény derül Matthew kényszerbetegségének gyökerére is, és arra, hogy ez az állapot megérthető és – türelemmel, empátiával és támogatással – leküzdhető.

A Băiatul de acvariu egy modern, megható regény, amely olyan, a mai kamaszokat foglalkoztató témákat érint, mint a veszteség, a bűntudat, a magány, a félelem és az önelfogadás. Az írónő egy rendkívül érzékeny témát választott, amelyet nagy tapintattal dolgozott fel, láthatóvá téve egy gyakran félreértett mentális zavart.

A könyvet elsősorban kamaszoknak ajánlom, de azoknak a felnőtteknek is, akik még mindig kamasznak érzik magukat, és akiket érdekel az emberi lélek működése, valamint az olyan történetek, amelyek tanítanak anélkül, hogy prédikálnának, és meghatnak anélkül, hogy túlzóan dramatizálnának.